Rusija je na zahtjev Sjedinjenih Američkih Država oslobodila Stephena Hubbarda, 74-godišnjeg Amerikanca koji je više od četiri godine proveo u ruskom zatvoru, dok je Vladimir Putin u Sankt Peterburgu razgovarao s izaslanikom Donalda Trumpa Steveom Witkoffom o mogućim koracima ka okončanju rata u Ukrajini.
Vladimir Putin je u srijedu naredio oslobađanje Stephena Hubbarda, Amerikanca koji je u Rusiji bio zatvoren više od četiri godine pod optužbom da je kao plaćenik ratovao za Ukrajinu. Oslobađanje je uslijedilo nakon zahtjeva koji je, prema navodima, Donald Trump ranije uputio Putinu, a ruske vlasti su Hubbarda pustile jednostrano, bez razmjene zatvorenika, što je uobičajena praksa u ranijim slučajevima oslobađanja Amerikanaca iz ruskih zatvora.
Trump je nakon objave rekao da je oslobađanje uslijedilo poslije njegovog “direktnog” zahtjeva Putinu prošle sedmice. Na društvenoj mreži Truth Social napisao je da Sjedinjene Države “nisu morale dati ništa zauzvrat” i da “nije bilo potrebe za razmjenom”. Time je oslobađanje predstavljeno kao diplomatski uspjeh za američkog predsjednika u osjetljivom političkom trenutku, pred međuizbore.
Istovremeno, Trumpov izaslanik Steve Witkoff sastao se s Putinom u Konstantinovoj palači u Sankt Peterburgu i tokom javnog dijela sastanka pohvalio ruskog predsjednika, nazvavši ga humanitarnim. Putin je, prema pisanju izvora, i dalje tražen od Međunarodnog krivičnog suda zbog ratnog zločina povezanog s deportacijom ukrajinske djece u Rusiju. Witkoff je Putinu prenio i Trumpovu zahvalnost za dogovor o obnavljanju ruskog izvoza dizela u SAD.
Razgovori su vođeni u trenutku kada su odnosi Washingtona i Kijeva dodatno zategnuti. Witkoff je iz Osla doputovao nakon susreta s Volodimirom Zelenskim i evropskim liderima, a u Moskvi je rekao da su doneseni “neki papiri” i “neke ideje” za mirovni sporazum između Rusije i Ukrajine. Kremlj je saopćio da je načelno saglasan s tehničkim razgovorima o sigurnosnim garancijama nakon rata, ali je istovremeno jasno da nema znakova skorog proboja u pregovorima.
U tekstu se navodi i da Rusija ne pokazuje namjeru da prekine napade na Ukrajinu, uprkos ponovljenim pozivima na primirje, dok Putin i dalje insistira na maksimalističkim ratnim ciljevima, uključujući potpunu rusku kontrolu nad Donjeckom oblasti. U međuvremenu, Moskva i Washington razgovaraju i o mogućem susretu Putina, Trumpa i kineskog predsjednika Xi Jinpinga u Kini narednog mjeseca, što Kremlj opisuje kao neviđen samit.
Izvor: The Guardian