Na dijelu Oxford Streeta u Londonu stupila je na snagu zabrana saobraćaja, a mnogi kupci i prolaznici pozdravili su više prostora i ugodnije kretanje kroz jednu od najpoznatijih trgovačkih ulica u gradu. Ipak, promjena je izazvala i pritužbe zbog preusmjeravanja autobusa, otežanog pristupa i gužvi na okolnim ulicama.
Na istočnoj strani Oxford Circusa u Londonu u ponedjeljak je vladala gužva, dok su se crveni autobusi preusmjeravali oko posljednje raskrsnice prije početka novo pješačke zone na Oxford Streetu. S druge strane, pješaci su slobodno prolazili kroz privremene barijere i preko zelenog natpisa koji je najavljivao ulicu bez saobraćaja. Gradonačelnik Londona Sadiq Khan taj je dan nazvao „momentous day”, a gotovo kilometar najpoznatije trgovačke ulice u britanskoj prijestolnici sada je bez vozila.
Brojni kupci koje je Guardian zatekao na ulici rekli su da im nova organizacija prostora odgovara jer više nisu stisnuti na trotoarima. Daniel Te, koji se iz SAD-a preselio u London u julu, rekao je da ga je prizor toliko impresionirao da je izvadio blok za crtanje kako bi zabilježio trenutak. Istakao je da je ulica sada „potpuno novo mjesto”, te da mu je ranije bila previše prometna za dolazak. Po njegovom mišljenju, iako će preusmjeravanje autobusa nekima otežati putovanje, to je „mala cijena” za više prostora za kretanje.
Sličan stav imala je i Raquel Cox, koja je iz Irske došla kao turistkinja nakon što je vidjela vijest o pješačenju ulice. Rekla je da je željela doživjeti promjenu uživo i da joj, kao kupcu, iskustvo djeluje bolje. Vlasnik kioska sa suvenirima Abbas Shigival kazao je da je jutro bilo nešto prometnije nego inače, ali da će tek vrijeme pokazati kakav će efekat promjena imati na njegov posao. Ipak, i on je ocijenio da je okruženje prijatnije i da su ljudi sretniji jer mogu slobodnije hodati.
Khan je u govoru u John Lewisu poručio da je ulica godinama bila u padu i da će pješačenje, uz bolje veze javnog prijevoza, više zelenila i mjesta za sjedenje, donijeti „bolje iskustvo u cjelini”. Planovi za trajnu transformaciju uključuju i projekt vrijedan 150 miliona funti, s drvećem, sjedenjem i ravnim „plazama” za događaje, a veće promjene trebale bi početi od proljeća 2027. godine. Međutim, nisu svi zadovoljni: taksista Ben McMullan rekao je da je saobraćaj na okolnim ulicama gori i da je pristupačnost veliki problem, dok je jedan biciklista, koji je želio voziti kroz ulicu uprkos zabrani, poručio da mu nova ruta produžava put i da mu pješačenje „neće raditi”.
Izvor: The Guardian