Astronomi su potvrdili da je sitni asteroid 2026 QQ8 privremeno uhvaćen u Zemljinu orbitu te da će bez opasnosti od sudara ostati naš novi mini-mjesec najmanje do kraja godine.
Zemlja je privremeno dobila novi prirodni satelit, maleni asteroid nazvan 2026 QQ8. Riječ je o objektu promjera oko jednog metra, koji je astronomska zajednica uočila potkraj kolovoza. Naknadni izračuni putanje potvrdili su da se svemirski kamen nakratko našao uhvaćen u gravitacijskom polju našeg planeta, ali i da tamo neće ostati dugo.
Objekt je 20. kolovoza u blizini Zemlje prvi uočio mađarski astronom Krisztián Sárneczky. Zbog malih dimenzija u početku je postojala dvojba radi li se o prirodnom svemirskom objektu ili o preostalom otpadu od nekog od ranijih lansiranja raketa u svemir. Kako bi razriješili nedoumicu, astronomi su proveli dodatna promatranja pomoću 2,2-metarskog teleskopa Sveučilišta na Havajima te teleskopa Lowell Discovery.
Na temelju prikupljenih podataka, Centar za male planete Međunarodne astronomske unije objavio je 29. listopada službenu potvrdu da 2026 QQ8 nije umjetni objekt. U objavi je navedeno da izračuni orbite ukazuju na to da je objekt privremeno gravitacijski vezan uz Zemlju te da nije pronađena nikakva poveznica s poznatim umjetnim tvorevinama.
Analiza kretanja pokazuje da se asteroid počeo približavati Zemlji tijekom travnja i svibnja 2026. godine, kada se gravitacijski vezao za naš planet. Najbliža točka koju će dostići iznosi 0,0038 astronomskih jedinica, što je otprilike jedan i pol puta dalje od udaljenosti Mjeseca od Zemlje. Dana 18. kolovoza prolazio je na udaljenosti od oko 540.000 km, stoga ne postoji nikakva opasnost od sudara s našim planetom.
Čak i u slučaju ulaska u atmosferu, asteroid bi ostavio tek vatreni trag. Ovaj privremeni mini-mjesec ostat će u Zemljinoj orbiti do kraja prosinca 2026. godine, a početkom 2027. napustit će gravitacijsko polje Zemlje i nastaviti samostalno putovanje kroz Sunčev sustav.
Izvor: Bug