Kvoka, mali torbar iz Australije, postala je internet senzacija zahvaljujući izrazu lica koji podsjeća na osmijeh, ali stručnjaci upozoravaju da njen simpatični izgled ne znači i bezbrižan život.
Na svijetu postoje hiljade neobičnih životinja, ali samo jedna je stekla nadimak „najsrećnija životinja na svijetu“. Riječ je o kvoki, malom torbaru koji živi u Australiji i koji je zahvaljujući svom neodoljivom osmijehu postao prava internet senzacija. Njena zaobljena njuška, sitne uši i izraz lica koji podsjeća na osmijeh učinili su je jednom od najprepoznatljivijih životinja na društvenim mrežama.
Kvoka je biljojed iz porodice kengura, a odrasle jedinke uglavnom teže između 2,5 i pet kilograma. Ima kratke prednje noge, snažne zadnje noge i zdepasto tijelo prekriveno smeđim krznom. Iako izgleda kao da je stalno dobro raspoložena, naučnici upozoravaju da ljudsko tumačenje životinjskih izraza lica nije pouzdan pokazatelj njihovog emocionalnog stanja. Drugim riječima, kvoka se ne smije zato što joj je život savršen, nego jednostavno tako izgleda.
Najpoznatije stanište ovih životinja je ostrvo Rotnest, nedaleko od australijskog grada Perta. Tamo su kvoke postale prava turistička atrakcija, a fotografije na kojima izgledaju kao da se smiješe pored posjetilaca obišle su svijet. Na društvenim mrežama popularan je i izraz „quokka selfie“, kojim se označavaju fotografije ljudi s ovim životinjama.
Ipak, posjetiocima se savjetuje da ih ne dodiruju, ne hrane i ne uznemiravaju radi fotografisanja. Ljudska hrana može ugroziti njihovo zdravlje, a blizina turista ne znači da su ove životinje pripitomljene. Iza simpatičnog osmijeha krije se i ozbiljna borba za opstanak, jer Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) kvoku svrstava među ranjive vrste. Na australijskom kopnu ugrožavaju je gubitak staništa, promjene u životnoj sredini i uneseni predatori, posebno lisice i mačke.
Zbog toga je zaštita prirodnih staništa od velikog značaja za njen opstanak. Kvoka je tako postala neobičan simbol prirode: životinja čiji osmijeh osvaja milione ljudi, ali i podsjetnik da čak i najveselija lica životinjskog svijeta mogu da kriju ozbiljne probleme.
Izvor: Nezavisne novine