U Nigeriji i širom zapadne i centralne Afrike raste popularnost Afrohypea, scenskog stila zasnovanog na energičnim improviziranim vokalima, dosjetkama i interakciji s publikom. Ono što je nekad važilo za usputni dodatak zabavama, danas je za mnoge postalo ozbiljan posao i prepoznatljiv dio afrobeats kulture.
Na Univerzitetu u Lagosu je student historije Tobi Michael Adeyeye, danas poznat kao Toby Shang, još 2015. godine privukao toliku pažnju tokom prezentacije da su ga kolege prozvale po kineskoj dinastiji o kojoj je govorio. Njegova sposobnost da drži publiku, razvijena još u srednjoškolskim danima kao “ginger-man” u bendu i kao privatni tutor, kasnije mu je donijela viralne fraze, hit pjesmu Shedibalabala i status jednog od samoproglašenih pionira Afrohypea, odnosno lamba.
Hipemani, kako ih se opisuje, ne pjevaju niti repaju u potpunosti, nego preko novih beatova ili poznatih instrumentala izvode brze improvizacije, onomatopejske zvukove i duhovite dosjetke. Taj stil je postao uobičajen na afterpartyjima, raveovima, vjenčanjima i korporativnim zabavama, a publika često reagira tako što daruje ili “spraya” novac, što je u Nigeriji uobičajen način iskazivanja priznanja. Na Instagramu se čak pojavljuju i tinejdžeri koji snimaju kratke, 30-sekundne hype nastupe za rođendane.
Stručnjaci i posmatrači ovaj fenomen povezuju s dugom tradicijom praise-singinga i call-and-response muzike u Africi i dijaspori, od griota u zapadnoj Africi do atalaku tradicije u Kongu. Iz tog naslijeđa razvijale su se scene u Kinshasi, Obali Slonovače i Gani, a utjecaji su se prelijevali i u afrobeats. U tekstu se navodi da su žene također ostavile trag, među njima Lady Ponce, Deborah “Hype Queen Baddy” Francis i radijska voditeljica Melody “M.I.A” Adigo.
Afrohype je, prema navodima, danas postao i unosna profesija. Kako su nakon pandemije izvođači postali skuplji za angažman, promotori su se okrenuli hipemanima, koji su ranije često bili kritikovani kao puki “voiceoveri”. Neki od njih navodno zarađuju i do 5 do 8 miliona naira za nastup od 30 minuta do sat vremena. Ipak, dio kritičara tvrdi da hype zna povećati buku na događajima ili poticati lažni sjaj, dok zagovornici ističu da upravo takva energija vraća ljude na plesni podij i oživljava zabave.
Izvor: The Guardian