Snage pod zapovjedništvom Kalife Haftara iz istočne Libije planirale su stići u centar Tripolija u ponedjeljak nakon lakog napredovanja kroz pustinju, no čini se da su zapeli u borbama u rubnim dijelovima grada, gdje se povećava broj mrtvih, dok zapadne zemlje strahuju od prekida mirovnih pregovora.
Novi građanski rat u Libiji, na područjima koje kontroliraju razne frakcije otkako je 2011. svrgnut i ubijen vođa Muamar Gadafi, prijeti opskrbi naftom i plinom, a mogao bi uzrokovati nove migracije prema Europi i dozvoliti islamističkim ekstremistima da iskoriste kaos.
Istočna Libijska nacionalna vojska (LNA) pod vodstvom Haftara, bivšeg zapovjednika u Gadafijevoj vojsci, poručila je kako je izgubila 19 svojih vojnika u posljednjim danima prilikom stezanja obruča oko snaga međunarodno priznate vlade u Tripoliju.
Ujedinjeni narodi napominju kako je 2,800 ljudi raseljeno zbog sukoba, a mnogi su i zarobljeni bez mogućnosti bijega. LNA je provela i zračne napade na jug grada u namjeri da se pomaknu s nefunkcionalnog aerodroma u centar.
Istodobno je vlada premijera Fayez al-Serraja u Tripoliju objavila da je poginulo 11 ljudi bez preciziranja na kojoj strani te im u pomoć pristižu snage iz Misrate, kako bi pomogli u razbijanju blokade LNA-a.
Al-Serraj (59) dolazi iz bogate libijske obitelji, i postao je čelnik Libije od 2016. u sklopu mirovnih pregovora UN-a koje je Haftar bojkotirao.
LNA, odana paralelnoj vladi u Bengaziju, preuzela je naftom bogati jug Libije ranije ove godine prije nego li su iznenada napali glavni grad. Tripoli je očito za Haftarovu vojsku veliki izazov.
Upitno je stoga, hoće li se uopće održati konferencija UN-a od 14. do 16. travnja gdje bi se trebali dogovoriti izbori kao izlaz iz anarhije koja traje otkako su zapadne sile svrgnule Gadafija 2011. godine.
Američki glavni tajnik Mike Pompeo poručio je kako apelira za kraj sukoba.
“Jasno smo objasnili da se protivimo agresiji Kalife Haftara i njegovih snaga te tražimo trenutnu obustavu vojnih operacija protiv glavnog grada Libije”, rekao je Pompeo. Preko vikenda iz Libije je evakuiran kontingent američkih snaga.
UN-ova misija u Libiji pozvala je na dvosatnu obustavu sukoba kako bi mogli kroz južni dio grada evakuirati civile i ranjene, no nitko se ne obazire na njihov apel.
Haftar sebe prikazuje kao protivnika ekstremizmu, no kritičari kažu kako je on samo novi diktator vrlo sličan Gadafiju.
Haftar uživa podršku Egipta i Ujedinjenih Arapskih Emirata, koji u njemu vide bedem protiv islamista te su ga vojno potpomagali.
Snage vlade iz Tripolija najavile su vojne operacije obrane grada.
Saveznici iz Misrate dostavljaju automobile sa strojnicama u centar grada Tripolija.
LNA kaže da ima 85,000 vojnika, no to uključuje i vojnike koje plaća vlada u Tripoliju, a koje Haftar želi preuzeti. Elitna postrojba, Saiqa (Grom), broji 3,500 vojnika, dok Haftarovi sinovi također imaju brojne vrlo dobro opremljene vojnike, kažu izvori iz LNA.
Od NATO-ove intervencije koja je svrgnula Gadafija, Libija je postala tranzitno mjesto za izbjeglice iz cijele Afrike, koje žele preko Mediterana stići u Europu.